焦作自古人杰地灵，历史上出现过无数的杰出人物。例如孔子门下七十二贤之一卜商（子夏），他是天命论的创始人；再如鼎鼎大名的三国人物司马懿；其他人物随便点出几个也都非常了得：唐代大诗人、文学家韩愈、李商隐，“竹林七贤”山涛、向秀，《老子》、《易经》的传承人王弼，元代大思想家、教育家、文学家许衡，太极宗师陈发科（陈氏太极拳的创始人，史称“拳圣”），等等，真是举不胜举。
近年来，由于当地政府对云台山的宣传拉动和几项体育活动如太极拳、乒乓球的带动，使焦作的名声鹊起。但遗憾的是，焦作最著名的“四大怀药”却在一阵阵的“焦作热”中不那么被人提及，这让我感到有些奇怪。或许是近年来到处盛行的假药、伪补品把人们弄怕了，或许是国人对河南同胞的误解一时难以消除，总之，我对具有数千年美誉的“四大怀药”的地位如此低落而感到非常痛心。
焦作北靠巍巍太行山，南临滔滔黄河水，数十万年沧海桑田，形成酷似牛犄角状的一片平川，故古称“牛角川”。“怀”一直作为这里的地名被贯以始终，取的就是太行与黄河怀抱之意。怀地吸纳了太行山岩溶地貌渗透下来的大量营养元素，集山水之阳于一体，具有 “春不过旱、夏不过热、秋不过涝、冬不过冷”的气候环境，使得山药、地黄、牛膝和菊花在此生出了奇特药效。相传上古时代，炎帝神农氏身患重病，为医治，他带领文武百官，妻室家眷，跋山涉水，广走民间来到怀川，当他看到这里的美好风光时，发出了“真乃神仙福地，药山矣”的感叹，遂在此辨五谷、尝百草，最后以四样草根花蕊和水服之，不日痊愈。这就是今天四大怀药的宗源。焦作境内沁阳市神农坛一带，至今还保留有“山药沟”、“ 地黄坡” 、“牛膝川”、“菊花坡”等古地名。怀山药、怀地黄、怀菊花、怀牛膝，以其药材地道、疗效神奇而驰名中外，堪称中原瑰宝，同时也是构成博大精深的中华中医药文化的重要元素。
清时乾隆五十四年，怀庆府河内县令范照黎曾写诗赞道：“乡民种药是生涯，药圃都将道地夸。薯蓣蓠高牛膝茂，隔岸地黄映菊花”，真实地描绘了当地人种植四大怀药的生动画面。怀庆府所产的怀药以其独具的确切疗效为历代医家所看重。《神农本草经》和《本草纲目》都记载了四大怀药的独特功效。
四大怀药经历了三千年的历史积淀，形成了辉煌的怀药文化。历史上的文化名人对四大怀药情有独钟，东晋大书法家王羲之在书法作品中写出不同的“山药”二字以表喜爱；唐代诗人韦应物、大文学家韩愈等都在他们的作品中对怀药赞赏有加；大思想家朱熹曾赋诗夸赞怀药：“欲赋玉延无好语，羞论蜂蜜与羊羹”。在焦作当地有这样的一个荤段子，说“四大怀药男人吃了女人受不了，女人吃了男人受不了”。话虽粗俗，却足以表明怀药的功效非同小可。四大怀药皆有健肾益肾之功，特别是怀地黄、怀山药，对提高肾动力大有裨益。怀山药位居四大怀药之首，味甘性平，不寒不热，不润不燥，可健脾补虚、固肾益精、宁咳定喘、益心安神，对身体虚弱、消化不良及糖尿病患者有显著疗效，具有极高的保健价值。
现在，云台山成了焦作乃至河南的招牌，殊不知，没有经过任何现代人工雕琢、炒作的“四大怀药”才是那里亘古不衰的金字招牌。但愿焦作人民珍惜这些上天赐予的佳品，保护好环境，传承弘扬古老工艺，坚守诚心美德，使四大怀药这一中原瑰宝在中华大地乃至全世界都大放异彩。
文章的最后以一首打油结束：
山药地黄牛膝菊，
中华瑰宝数第一。
焦作岂止出煤炭，
云台怀药天下奇。
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